Capítulo 523
Afuera del aeropuerto, el aire fresco de París acariciaba los rostros de quienes descendían del jet privado. El mayordomo de los Blanchet aguardaba con porte impecable, su figura erguida como un roble centenario, mientras a su lado Vanesa Allende destilaba una energía que oscilaba entre la furia y la impaciencia. Al verla, Isabel se retorció inquieta, deslizándose con torpeza de los brazos de Esteban, como un pajarillo que busca refugio tras un arbusto.
Vanesa la atravesó con una mirada que ardía como brasas, tan intensa que parecía capaz de reducirla a cenizas en un instante. Isabel, intimidada, se encogió sobre sí misma, frunció los labios y se aferró al brazo de Esteban con la desesperación de quien se agarra a un mástil en plena tormenta. Siempre había sido menuda, una silueta delicada que apenas rozaba el metro sesenta, y en ese momento, bajo el escrutinio de Vanesa, se sentía aún más pequeña.
Desde su posición, a pocos pasos, Vanesa observó la escena con una mezcla de burla y nostalgia. Por un instante, el tiempo se deshizo en su mente, llevándola a los días en que Isabel, siendo niña, se escondía tras Esteban con esa misma expresión de cachorro asustado. Avanzó hacia ella con paso firme, su presencia imponente llenando el espacio.
-Vanesa resopló, cruzándose de brazos con un aire de superioridad-. Antes, cuando mi hermano te cuidaba como si fueras de cristal, ni esto podías comer, ni aquello te dejaba probar. No me extraña que hayas quedado tan chiquita.
Su mirada la recorrió de arriba abajo, deteniéndose con una ceja arqueada, como si midiera un
defecto evidente.
-Pero mira, estos dos años te las arreglaste sola, ¿no? Nadie te prohibió nada. ¿Y qué? ¿Te hartaste de todo lo que antes no podías tocar? Porque, la verdad, no se te nota ni un
centímetro más.
Isabel abrió la boca, buscando una réplica, pero las palabras se le enredaron en la lengua.
-Crecí -murmuró al fin, casi por instinto, aunque su voz tembló como una hoja al viento.
Vanesa frunció los labios, escéptica, y dejó escapar un sonido que era mitad risa, mitad gruñido.
-¿Ah, sí? Qué curioso, porque sigues llegando apenas al pecho de Esteban.
Isabel parpadeó y, sin poder contenerse, giró la cabeza hacia él. Era cierto: tiempo hubiera pasado, su estatura seguía traicionándola, anclándola a esa altura que apenas rozaba el corazón de Esteban.
más por
que
el
Vanesa extendió una mano con decisión, atrapándola por el brazo.
-Ven acá. Tienes mucho que explicarme. ¿De verdad crees que puedes seguir escondiéndote?
Se cruzó de brazos otra vez, mirándola con una suficiencia que pesaba como una sentencia.
-Ya estás en París. ¿Qué vas a hacer? ¿Huir de nuevo como si nada?
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En otro lugar, tal vez Vanesa no habría tenido tanto poder sobre ella, pero ahora, en su terreno, Isabel no tenía escapatoria. Dos años de resentimiento bullían en el pecho de Vanesa, una rabia contenida que por fin encontraba su blanco. ¿Dejarla ir sin un buen regaño? Imposible.
Isabel intentó escudarse tras Esteban, pero Vanesa ya la tenía bien sujeta, su agarre firme como una tenaza.
-¡Maldita niña! -espetó Vanesa, su voz cargada de reproche-. Yeray Méndez te dijo que te largaras y tú, obediente, le hiciste caso como si fuera un dios. ¿Desde cuando le tienes tanto respeto? ¿Qué, crees que la familia Allende no vale nada? ¿Que no tienes a los abuelos para defenderte?
El recuerdo de cómo Yeray la había intimidado hasta hacerla huir avivó las llamas de su furia. Sus abuelos, al enterarse, habían estallado de indignación, y ella llevaba días enfrentándose al culpable. Esa misma mañana, de hecho, había tenido un choque brutal con él antes de venir al aeropuerto.
Isabel la miró con ojos suplicantes, su voz apenas un hilo.
-Lo sé, lo sé, me equivoqué.
-¡Decir que te equivocaste no arregla nada! -replicó Vanesa-. Vamos, suéltalo de una vez: ¿qué te dijo exactamente ese idiota de Yeray? Porque pienso encontrarlo y hacerle pagar caro.
Isabel forcejeó, buscando liberarse.
-S–Suéltame primero y te lo cuento.
Vanesa entrecerró los ojos, su expresión endureciéndose.
-¿Todavía te atreves a negociar conmigo?
-Ya basta -interrumpió Esteban, su voz resonando con una autoridad serena pero inquebrantable.
Vanesa giró hacia él, dispuesta a protestar, pero se detuvo en seco cuando Esteban le sujetó la muñeca con fuerza contenida.
-Suéltala ordenó, su tono calmo escondiendo una firmeza que no admitía réplica.
Vanesa apretó los labios, claramente frustrada.
-¿Qué? ¿Tú también la vas a defender? ¡Han pasado tres años, Esteban! Esta niña necesita que alguien le ponga un límite.
Si no la corregían, ¿qué impediría que otro susto la hiciera desaparecer otra vez?
Al escuchar la palabra “niña“, Isabel sintió un calor subirle por el cuello. Se retorció con más fuerza, intentando soltarse.
-¡No soy ninguna niña!
Vanesa bufó, despectiva.
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-¡Claro que sí! Y ahora cállate.
Luego clavó los ojos en Esteban, desafiante.
-Esta vez déjamela a mí. Te prometo que la haré entrar en razón como se debe.
Cuanto más pensaba en la cobardía de Isabel al huir, más le costaba contener su enojo.
Isabel se estremeció al escuchar “entrar en razón“.
-¡No, no, no! No necesito que me hagas entender nada.
Lo que Vanesa llamaba “razón” solía ser un torbellino de reproches que rozaba la tortura.
Vanesa arqueó una ceja, su rostro adoptando una expresión peligrosa.
-¿Ah, no?
Isabel supo al instante que esa mirada anunciaba problemas. ¿Sobreviviría a lo que fuera que Vanesa tramaba? Difícil decirlo.
“Sí, sí, sí… Cuando Vanesa pone esa cara, es porque ya tiene algo loco en mente“, pensó, el pánico creciendo en su pecho.
No podía permitir que se la llevara, o estaría perdida. Tragó saliva y, con toda la firmeza que pudo reunir, soltó:
-Ahora soy tu cuñada.
Un silencio súbito envolvió el lugar. Todas las miradas, del mayordomo, de Mathieu, de los pocos empleados que los rodeaban, se clavaron en Isabel, atónitas ante la declaración que había lanzado como un relámpago en plena calma.
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