Capítulo 9
Las palabras de Isabel golpearon a Carmen como una bofetada. La mujer apretó su bolso de diseñador hasta que sus nudillos se tornaron blancos, la vena de su sien palpitando
visiblemente.
-¡Tú… tú…! -La furia le atenazaba la garganta-. ¡Me vas a volver loca!
El silencio que siguió fue denso, cargado de años de resentimiento mutuo. Carmen se levantó bruscamente del sofá, su perfecta compostura desmoronándose por momentos.
-Piénsalo bien -Su voz destila ba veneno dulce-. Cuando dejes de molestar a Iris, entonces hablamos de tu tarjeta.
El dinero. Siempre volvían al dinero como forma de control. Carmen se dirigió a la puerta, sus tacones resonando contra el piso como martillazos. Estaba segura de que, cortándole los recursos, Isabel terminaría doblegándose. “Veremos si sigues siendo tan valiente sin un peso en la bolsa“, pensó con amarga satisfacción.
Apenas se cerró la puerta tras Carmen, Isabel se dirigió a la cocina como si nada hubiera pasado. Tomó una manzana del frutero y la lavó con movimientos pausados, sin el menor rastro de preocupación en su rostro.
El timbre de su celular rompió el silencio.
-¿Bueno?
-¡Jefa! -La voz emocionada de su asistente resonó al otro lado de la línea-. Tenemos un
proyectazo.
Isabel mordió la manzana con curiosidad.
-¿Qué tan grande?
-El triple de lo que cobramos la última vez.
Una sonrisa se dibujó en los labios de Isabel mientras el jugo dulce de la manzana le inundaba
la boca.
Se incorporó de un salto.
-Voy para allá.
En menos de lo que canta un gallo, Isabel se había cambiado y salido del apartamento.
Media hora después, el rostro radiante de Marina García la recibió en el taller.
-Jefa, tiene que ver esto -Sus ojos brillaban de emoción mientras le extendía una carpeta.
Isabel hojeó los documentos con interés creciente.
-¿WanderLuxe Travels otra vez?
La empresa turística parecía estar en plena expansión. Ya era el segundo proyecto millonario que les encargaban este año, y este era aún más jugoso que el anterior.
Marina asintió con entusiasmo.
-El contacto de WanderLuxe quedó fascinado con nuestro diseño anterior. Dicen que de ahora en adelante todos sus proyectos son nuestros.
Por primera vez en el día, una sonrisa genuina iluminó el rostro de Isabel.
-Llama a todos los diseñadores. Reunión ahora.
Mientras tanto, Carmen atravesaba los pasillos asépticos del hospital con paso firme. En la habitación, Sebastián y su hijo Valerio hacían compañía a Iris.
Antes de la llegada de Carmen, Valerio había estado consolando a su hermana adoptiva. Habiendo crecido juntos, siempre había sido protector con Iris, especialmente en sus enfrentamientos con Isabel.
El incidente de esa mañana solo había servido para avivar su animosidad hacia Isabel.
Al ver entrar a Carmen, Iris compuso su mejor expresión de cachorro herido.
-Mamá, perdóname -Su voz era un susurro dolido-. Creo que volví a hacer enojar a Isa.
Carmen se acercó a la cama con ternura maternal.
-No seas tonta, mi niña. No es tu culpa -Sus dedos acariciaron suavemente el cabello de Iris-. Ya sabes cómo es ella de temperamental.
La mención del carácter de Isabel tensó el ambiente. Carmen dejó escapar un suspiro cargado de frustración.
-Ni siquiera sé de qué familia viene, para haberla educado así.
La familia Allende era un misterio para todos. Más allá del apellido, nadie sabía nada de ellos: si vivían en la ciudad o en el campo, si eran ricos o pobres. Isabel jamás hablaba del tema.
Valerio soltó un resoplido despectivo.
-¿Qué familia va a ser? Con esos modales, seguro creció en el monte, como animal salvaje.
El comentario flotó en el aire como veneno. Carmen volvió a suspirar.
-Le cancelé la tarjeta -añadió Valerio con satisfacción-. Esta vez no se la regreses tan fácil,
mamá.
Una sonrisa cruel se dibujó en sus labios.
-A ver si sin dinero se le baja lo altanera.
