El sonido de una bofetada resonó con fuerza extraordinaria. Eva quedó aturdida, con los ojos fijos en Isabel, pero esta aún no había terminado. Su mano bajó una vez más y abofeteó el otro lado de la cara de Eva. —¡Argh! —La bofetada fue aún más fuerte que la anterior. Eva no pudo soportarlo más, cubriéndose la cara hinchada y gritando de dolor. —¡Eva! —gritó Conrado desde fuera, paseándose ansiosamente. Sus ojos fulminaban a Isabel, como si quisiera destrozarla—. ¡Isabel, basta! Isabel miró a Conrado en la puerta y luego siguió abofeteando la cara de Eva. «Tengo curiosidad por ver cuánto puede aguantar», pensó. —¡Argh! Por favor, deja de pegarme. Te lo ruego, ¡argh! Isabel hizo caso omiso de los gritos de Eva y continuó con las bofetadas implacables, golpeando cada vez más fuerte. Incluso con la cara hinchada y magullada, Eva se tumbó en la cama y aguantó sin oponer resistencia. «Eva es realmente increíble. No es de extrañar que la Isabel original, la dueña más inocente de este cuerpo, hubiera acabado tan mal por su culpa», reflexionó Isabel. —Eva, si te estropeo la cara, ¿crees que le seguirás gustando a tu Conrado? —Isabel sacó un cuchillo de fruta y lo acercó a la cara de Eva, haciendo un ademán. A Eva casi se le salen los ojos. —¡Estás loca! Isabel, ¿estás loca? Isabel le dedicó una sonrisa dulce, casi juguetona. —Sí, estoy loca. Entonces sí que podría tallarte una flor en la cara. Eva, aterrorizada, rodó de la cama y cayó al suelo, haciendo una mueca de dolor mientras se frotaba el trasero. —¡No corras! ¡No huyas! ¡Vuelve! ¿No me pediste que te salvara? ¿Cómo voy a salvarte si sigues huyendo? —Isabel se acercó lentamente, sujetando el cuchillo de la fruta. —¡No te acerques más! —Eva se levantó y corrió torpemente hacia la puerta. «¿Cree que podrá escapar? De ninguna manera», pensó Isabel mientras la perseguía. Eva no pudo abrir la puerta a tiempo y tuvo que cambiar de dirección para seguir corriendo. —¡Argh! ¡Por favor, no! ¡Ayuda! ¡Conrado, sálvame! ¡Que alguien me ayude! —¡Eva! —Los ojos de Conrado ardían de ira, como si quisiera destrozar a Isabel. Justo entonces, el personal médico apareció con una llave y abrió la puerta. Al ver esto, Eva se acercó a toda prisa a Conrado. Él la agarró y la abrazó, con cara de dolor. —Eva, ¿estás bien? Eva seguía llorando. —Conrado, yo… —Está bien —la cortó Isabel—. Conrado, ¿has visto lo enérgica que estaba en la habitación? ¿Una hemorragia masiva? ¡Hmph! —Isabel se rió con sorna—. ¿Alguna vez has visto a alguien que supuestamente está sangrando abundantemente tan animado? Si todavía no puedes ver lo que está pasando, entonces no sólo estás ciego. Sabes que está fingiendo y le sigues la corriente. Conrado se sorprendió. Estaba tan preocupado por la seguridad de Eva que no había pensado en ello desde ese punto de vista. La recordaba como si estuviera a punto de morir, apenas capaz de hablar. Ahora, al pensar en cómo había corrido por la habitación, se dio cuenta de que se movía tan rápido que incluso él habría tenido problemas para alcanzarla. Al ver que la expresión de Conrado cambiaba, Eva sintió pánico en su interior. Entonces se dejó caer en sus brazos, como una hoja que cae de un árbol. Conrado dudaba, pero cuando Eva cayó frente a él, instintivamente la atrapó. —Conrado, me temo que… Quizá no podamos salvar a nuestro bebé. Lo siento mucho —dijo Eva con voz débil, volviendo rápidamente a su acto de debilidad. Isabel olfateó el aire, se acercó a la cama y levantó la almohada. Encontró dos paquetes de sangre debajo, los levantó y miró fijamente a la sorprendida Eva. —¡Así que ésta es la verdad sobre la «hemorragia masiva»! Conrado tenía la mirada fija en los paquetes de sangre en la mano de Isabel, y luego dirigió su mirada furiosa a Eva en sus brazos. Eva, conmocionada, tragó saliva y se le saltaron las lágrimas. Parecía desolada. —Conrado, lo siento mucho. No debería haber hecho esto. Pero no podía soportar la idea de que te casaras con otra. No importa lo que creas, no puedo vivir sin ti —sollozó—. ¡Lo siento, lo siento mucho! Eva lloraba a lágrima viva, pero por dentro estaba furiosa con Isabel. «¿Cómo había encontrado esos paquetes de sangre? Eran restos de cuando los usaba. No tenía dónde ponerlos, así que los metí debajo de la almohada. Ahora Isabel los ha encontrado delante de Conrado», pensó. Al ver a Eva llorar tanto y oírla decir que lo amaba, Conrado no se atrevió a culparla. —Soy yo quien debería disculparse. Debería haber tomado una decisión antes y haber puesto fin al compromiso con Isabel. Siento que hayas tenido que pasar por todo esto. —No te culpo. Nunca te he culpado. Isabel observó la escena en silencio. «Isabel, este es el chico al que una vez amaste profundamente. Un imbécil que, incluso con una prometida, seguía pensando en otra. No vale la pena morir por alguien como él». —Bien, te dejaré tenerlo —Isabel se quitó el anillo y lo agitó delante de Eva—. Siempre quisiste esto, ¿verdad? Aquí tienes —dijo, agitando el anillo para que aterrizara perfectamente en el cubo de la basura—. Llévate tu basura contigo. Luego, Isabel se dio la vuelta y salió de la habitación sin mirar atrás. Conrado la observó marcharse y vio en ella una cara delgada, desafiante y fría, nada que ver con la Isabel que él conocía. Fuera como fuese, al final se rindió. No quería volver a verla. Simplemente, no valía la pena. Cuando Isabel salió del hospital, todo el mundo la miraba fijamente. Al pasar junto a un edificio reflectante, se vio a sí misma. Llevaba un vestido de novia roto y el maquillaje hecho un desastre de tanto luchar y llorar. «No es de extrañar que atraiga tantas miradas», pensó. En ese momento, un hombre de pie a la entrada del ayuntamiento captó su atención. Era impresionantemente guapo, exactamente igual que en las fotos. Era él: Javier Benegas, el director general del Grupo Benegas. «Su última tarea en mi vida anterior estaba relacionada con los Benegas, pero me traicionaron antes de que pudiera terminarla», recordó Isabel. «Aún tengo asuntos pendientes como Loba Solitaria. Ahora que el destino me ha puesto cara a cara con él, tengo que completar esta tarea. No puedo dejar de lado mi perfecto 100% de éxito en las misiones». Con ese pensamiento, Isabel se dirigió en silencio al ayuntamiento. Javier iba acompañado de un joven en silla de ruedas. Se parecía un poco a Javier, pero mientras este tenía un aspecto afilado y cincelado, el hombre de la silla de ruedas tenía una apariencia más refinada. Recordó que Javier tenía un hermano menor llamado Samuel Benegas, así que debe de ser él. «¿Qué hacen aquí los dos hermanos?», se preguntó Isabel. Antes de que pudiera averiguarlo, los oyó hablar. —Ya es muy tarde. Dudo que la hija de los Paredes venga —dijo Samuel, sonando infeliz—. La abuela estaba tan desesperada por tener nietos que organizó este matrimonio antes de morir e insistió en que tenían que casarse este año o nunca descansaría en paz. Javier frunció el ceño, sus ojos oscuros reflejaban una mirada profunda y pensativa. —Es normal que no venga —dijo—. Después de todo, nunca aparezco en ningún acto público. La gente dice que soy como un fantasma, brutal y sanguinario, y que soy un hombre de mediana edad con entradas. ¿Quién querría casarse conmigo? —¡Yo querría! —Isabel salió de su escondite y miró a Javier—. Estoy dispuesta a casarme contigo.