Capítulo 46 Javier regala flores a Isabel
La deliciosa fragancia lo envolvió, impregnando el plato con una riqueza que dejaba un sabor persistente, haciéndolo sentir casi reconfortante. Samuel había pensado por un momento en fingir indiferencia hacia la comida, creyendo que si decía que era normal, podría darle a Isabel una razón para distanciarse de su hermano. Sin embargo, en el fondo, se dio cuenta de que tal idea iría completamente en contra de su conciencia. «Suficiente, se dijo. No le des más vueltas; ila cocina de Isabel es demasiado exquisita para despreciarla!>>
-¿A qué sabe? -preguntó Isabel, su confianza brillando mientras esperaba su opinión sobre su creación culinaria.
Samuel bajó la mirada, el calor inundó sus mejillas. Después de morderse el labio, levantó la vista hacia Isabel, con determinación en la voz cuando dijo:
-¡Cuñada!
Isabel se detuvo, sorprendida. Antes sólo se habia burlado de Samuel y nunca esperó que la llamara así. Su confusión cra evidente.
-¿Sólo una vez?-comentó Javier con una leve risita, mirando a Samuel.
Con el recordatorio de Javier, Samuel finalmente recordó la apuesta que había hecho tanto con Javier como con Isabel. En total, deberia llamarla cuñada dos veces. Apretando la mandíbula, Samuel volvió a alzar la voz:
-¡Cuñada!
Isabel se quedó mirando tanto a Samuel como a Javier, totalmente desconcertada. «¿Qué está pasando?“, pensó. Ni Javier ni Samuel parecian dispuestos a aclarar la situación. Cuanto más observaba Isabel, más percibia algo inusual, algo que claramente la involucraba. Pero a juzgar por sus expresiones, parecía que ninguno de los dos estaba dispuesto a revelar la verdad.
En los días siguientes, Isabel exploró tanto el interior como el exterior de la villa, preparándose para su siguiente misión. Esta vez, su objetivo era encontrar un colgante esmeralda de ángel de la guarda. Normalmente, no aceptaria misiones como ésta, pero en cuanto vio el colgante, la invadió una abrumadora sensación de familiaridad.
Siento como si hubiera encontrado esta pieza hace mucho tiempo, en una época tan lejana que los detalles se han desvanecido de mi memoria», pensó Isabel. No sólo evocaba una oleada de nostalgia, sino también un profundo afecto.
Isabel habia crecido en un orfanato en su vida anterior. A los seis años, había sufrido una fiebre alta y, después, sus recuerdos anteriores a esa época se nublaron. Oyó decir al director del orfanato que un día de fuertes nevadas la encontraron a ella, que entonces sólo tenía seis años, en la puerta, ardiendo de fiebre. Tras ser trasladada al hospital para recibir tratamiento, sus recuerdos se volvieron borrosos, perdidos por el paso del tiempo.
Mientras Isabel paseaba por el jardín, ensimismada en sus pensamientos, arrancó distraídamente una flor de su tallo. De repente, la aguda voz de una criada irrumpió en su ensoñación.
Señora Zárate! Se ha metido en un buen lio. Es la flor favorita del Sr. Javier. La cuidamos mucho, nos
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Capítulo 46 Javier regala flores a Isabel
duele hasta perder un solo pétalo. Y ahora, iusted ha arrancado toda la flor! Está perdida.
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Isabel miró la flor que tenía en la mano. Aunque no era una experta en flores, podía decir que esta en particular era especial. «Si no lo fuera, Javier no la apreciaría tanto», reflexionó.
En ese momento, como burlándose de su destino, apareció Javier. Al verlo, la criada se apresuró a quejarse:
-¡Sr. Javier, arruinó su flor favorita!
que el
La hostilidad de la criada era inconfundible. Isabel había sentido desde su primer día en la villa personal albergaba resentimiento hacia ella. Sin embargo, siempre que Raquel estaba cerca, la trataban con la mayor deferencia, como si fuera la señora de la casa.
Isabel tenía talento para leer a la gente. Raquel podía parecer una mujer refinada, pero su astucia rivalizaba con la de cualquier intrigante. Y Javier no se parecía en nada a Conrado. Conrado era ajeno a la verdad, sólo pensaba en sus propios intereses, mientras que Javier era astuto y perspicaz. Tenía la capacidad de ver a través de las personas y las situaciones, manteniéndose firme en sus propios principios.
Isabel consideraba improbable que Javier sintiera algo por Raquel. Mientras reflexionaba, Javier se acercó, con la mirada fija en las flores que ella tenía en sus manos.
Isabel jadeó en silencio, sintiendo un escalofrío de incomodidad. Aunque no se sentía intimidada por Javier, no era miedo lo que la consumía en ese momento. En cambio, sintió una punzada de culpabilidad por haber dañado algo que él apreciaba. «Honestamente, si alguien hubiera arruinado mi objeto favorito, seguramente reaccionaría con furia», pensó.
-Yo… comenzó a decir.
-¿Te gusta? -preguntó Javier.
Isabel levantó una ceja sorprendida, desconcertada por su pregunta.
—Eh, las flores son muy bonitas -respondió.
Antes de que pudiera terminar, Javier se acercó y arrancó otra flor de la rama, extendiéndola hacia ella.
-Toma.
-¿Qué? ¡¿Para mí?! -Isabel parpadeó incrédula, mirando la flor que él le ofrecía, totalmente confundida.
-¿No dijiste que era hermosa? -comentó Javier despreocupadamente, como si fuera lo más natural.
Isabel se quedó completamente desconcertada. La criada, recuperándose del shock, se apartó rápidamente para capturar una foto y enviársela a Raquel,
Cuando Raquel recibió la imagen, sus celos afloraron y las lágrimas amenazaron con derramarse. Conocía a Javier como la palma de su mano, era plenamente consciente de sus preferencias y costumbres. Esta flor era una de las que más apreciaba. Recordó que una vez había arrancado accidentalmente un pétalo y que desde entonces le habían prohibido la entrada al jardín. Ahora, Isabel había tomado una flor entera, pero Javier no mostraba signos de enfado, sino que arrancaba una rama para dársela,
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a la criada:
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—Gracias por tu ayuda. Si pasa algo, avísame enseguida antes de transferirle algo de dinero como agradecimiento. «iIsabel! Espera, la reunión familiar de esta noche será tu perdición».
Esa noche, Isabel se reunió con Javier en la residencia de los Benegas. Este evento no era sólo para la rama principal de los Benegas; también incluía a parientes de la rama secundaria de la familia. Casi todos estaban presentes.
En cuanto Isabel bajó del coche, sintió el peso de innumerables miradas curiosas sobre ella. Aquellos individuos la observaban con expresiones extrañas y escrutadoras. No hacía falta ser un genio para darse cuenta de por qué estaban tan intrigados; probablemente se preguntaban cómo se las había arreglado para casarse con Javier y convertirse en la señora Benegas.
Christian Benegas se había fijado especialmente en Isabel, sus ojos brillaban con un deseo sin filtro. Calvin Benegas se acercó y se colocó para bloquear la vista de Christian.
-¿Qué miras? ¿No puedes mantener tus ojos para ti mismo? -se burló Calvin.
-¡Piérdete! -Christian puso los ojos en blanco, pero su mirada se desvió más allá de Calvin, aterrizando de nuevo en Isabel.
-¡Eh! -Calvin se adelantó de nuevo, obstruyendo la línea de visión de Christian-. Crecimos juntos; sé lo que estás pensando. Te sugiero que controles esos pensamientos. Aunque esta chica haya utilizado algún medio especial para ascender, acabará siendo expulsada de la familia. Por ahora, tiene el título de Sra. Benegas. Si la persigues, estarás convirtiendo a Javier en un cornudo.
-¿Cuál es el problema? A Javier ni siquiera le gusta -replicó Christian, con su intensa mirada todavía clavada en Isabel como si quisiera ver a través de ella.
-Te considero un hermano, así que te pongo sobre aviso. Si pasa algo y te encuentras en apuros, no esperes que te saque del apuro —dijo Calvin, exasperado.
-Entendido. No te preocupes, conozco mis límites.
No muy lejos de allí, Raquel escuchó todo el intercambio y un malvado plan empezó a formarse en su mente. «Por supuesto, no colaboraría con aquel lascivo Christian a menos que fuera absolutamente necesario», pensó.
Después de pasar junto a los dos hombres, Raquel se dirigió directamente al piano del escenario.
-Veo que no hay opciones especiales de entretenimiento esta noche, así que si a nadie le importa, me encantaría interpretar una pieza al piano para todos ustedes anunció.
Al oir esto, la atención de Christian pasó inmediatamente de Isabel a Raquel. Aunque Raquel no fuera tan llamativa como Isabel, destacaba por su talento. No le faltaban mujeres atractivas, pero una belleza dotada como Raquel era un hallazgo raro. Por desgracia, Raquel tenía fijación por Javier y, teniendo en cuenta su condición de hija adoptiva de los Lizarraga, Christian no se atrevía a aprovecharse de ella.
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-Señorita Lizarraga, está siendo demasiado modesta. Quedó tercera en el concurso de piano de la ciudad; ¿cómo podria disgustarnos su actuación? Tendríamos suerte si pudiéramos disfrutarla -dijo, deseoso de halagarla.
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Raquel ignoró a Christian y se sentó al piano. Con un gesto elegante, colocó las manos sobre las teclas, sonriendo a Javier antes de empezar a tocar.
-Es preciosa y toca el piano bastante bien. ¿No te tienta un poco? -preguntó Isabel a Javier.
Isabel no era más que una curiosa cotilla. Aunque creía que Javier no era tan tonto como Conrado, consideraba que las familias de Raquel y Javier eran lo bastante compatibles como para que pudieran acabar juntos.
Los comentarios casuales de Isabel, sin embargo, no sentaron bien a Javier.
—¿Estás celosa? —preguntó, con un tono divertido.
Mientras hablaba, Javier se inclinó más hacia ella y sus ojos oscuros se clavaron en los de ella, inquebrantables. En ese momento, estaban tan cerca que Isabel podía sentir el calor de su aliento en su
piel.
-Lo estás pensando demasiado -respondió Isabel, restando importancia a la cercanía, suponiendo que él sólo se inclinaba porque el piano estaba muy alto, lo que dificultaba la audición.
Mientras tanto, Raquel terminaba su pieza y creía que sus notables habilidades habían dejado a Javier completamente embelesado. Sintiéndose orgullosa, Raquel se volvió para mirar a Javier.
