Capítulo 53 La deslumbrante confrontación de Isabel
-¿Isabel? ¿Qué te trae por aquí? -Conrado frunció el ceño, claramente desconcertado.
Isabel estaba igual de intrigada. No recordaba que Conrado hubiera tenido nunca una propiedad en este barrio, pero la forma en que él y Eva estaban actuando sugería que la casa número 91 era realmente suya.
De repente, se dio cuenta de que Conrado y Eva iban a casarse pronto. «¿Esa casa iba a ser su futura residencia?», pensó. Aquel pensamiento desencadenó en Isabel una oleada de burla hacia sí misma.
Isabel, conoces a Conrado desde la infancia; antes eran inseparables. Antes era todo tu mundo. Y ahora, el contraste entre cómo te trata a ti y a Eva es dolorosamente evidente».
Cuando se trataba de su futuro hogar, Conrado ni siquiera se había planteado hacer arreglos alternativos. Isabel siempre había creído que bastaba con casarse con él y mantenerlo de por vida. Nada más le importaba. Y aquí estaba él, tirando el dinero para comprarle una casa a Eva.
-Si tú puedes vivir aquí, ¿por qué yo no? -replicó Isabel, lanzando a Conrado y Eva una mirada despectiva.
Conrado sintió un nudo incómodo en el estómago bajo su mirada penetrante.
En ese momento, Eva intervino:
-Isabel, he oído que tu familia te ha echado. No habrás… no habrás recurrido a la venta, ¿verdad? ¿Alguien
te tiene como amante?
Los ojos de Conrado se abrieron de golpe, llenos de una mezcla de asco e incredulidad, mientras miraba fijamente a Isabel. Recordaba haberla visto en la fiesta de cumpleaños de Alberto, donde se reunía toda la élite de la ciudad. Ella había formado parte de aquella multitud. Se había preguntado fugazmente si Isabel había ascendido en la escala social, pero fue sólo un pensamiento pasajero.
Creía conocerla bien. Claro que le había hecho muchas cosas hirientes a Eva por lo que sentía por él, pero no podía imaginarse que recurriera a algo así. Por lo tanto, no había seguido con la sospecha. En cuanto al hombre al que había besado aquella noche, Conrado supuso que no era más que un peón que ella había contratado para provocarlo.
«Pero ahora, con Isabel allí de pie y las insinuaciones de Eva flotando en el aire… ¿Podría ser cierto? ¿Realmente Isabel ha caído tan bajo como para venderse, involucrándose en algo tan aborrecible?»
-Eva, me doy cuenta de que nunca te oigo decir cosas bonitas. ¿Crees que soy la amante de alguien? ¿Lo has presenciado con tus propios ojos? —Isabel, aguda como siempre, pudo ver fácilmente que Eva intentaba torcer los pensamientos de Conrado en esa dirección. Había observado las tácticas manipuladoras de Eva en innumerables ocasiones.
-Solo estaba suponiendo —Eva fingió una mirada de inocencia.
-¿Suponiendo? Eva, ¿comprendes que hacer suposiciones infundadas puede someter a alguien a un juicio implacable? -La voz de Isabel era gélida e inquebrantable.
Los ojos de Eva se enrojecieron, las lágrimas amenazaban con derramarse.
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Capítulo 53 La deslumbrante confrontación de Isabel
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-Lo siento. No era mi intención, yo… La voz le temblaba y luchaba por mantener la compostura mientras los ojos se le llenaban de lágrimas.
-¡Basta! -gritó Conrado, cogiendo a Eva en brazos. Su expresión estaba llena de hostilidad mientras miraba a Isabel-. ¡Isabel, eres tan cruel como siempre! Eva sólo se preocupa por ti. Si no puedes apreciarlo, ¿por qué tienes que arremeter contra ella? ¿Qué pasó con la persona amable que solías ser?
El gruñido bajo de Conrado parecía una andanada de cuchillos afilados dirigidos directamente a Isabel.
-¿Hablas del antiguo yo? -Isabel dejó escapar una risa amarga, pero su sonrisa se desvaneció rápidamente, dejando su rostro frío e inflexible.
Sus labios se separaron mientras hablaba con una frialdad escalofriante.
-Se ha ido.
Esas simples palabras flotaron en el aire, cargadas de significado. La tensión se apoderó del ambiente.
Conrado miraba fijamente a Isabel, con expresión inexpresiva, experimentando un torrente de emociones que no podía articular.
Eva se dio cuenta de que Conrado miraba atónito a Isabel y sintió una oleada de amargura y celos detrás de sus ojos llenos de lágrimas. Rápidamente enmascaró sus sentimientos con otra fingida mirada de simpatia dirigida a Isabel.
-Isabel, siento mucho lo que hice, pero no puedo evitar lo que siento por Conrado. No puedo imaginarme la vida sin él. Sé que suena egoista, pero sinceramente deseo que encuentres a alguien que te merezca más en el futuro -dijo Eva, sus palabras artísticamente elaboradas.
A primera vista, parecia que estaba bendiciendo a Isabel, pero el mensaje subyacente era claro: Conrado y ella estaban destinados a estar juntos, no Isabel.
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-¿Ah, si? Bueno, gracias por tus amables sentimientos. Conrado tiene razón; eres muy amable — respondió Isabel, con una sonrisa superficial, carente de calidez o sinceridad.
La respuesta de Isabel cogió a Eva desprevenida, dejándola momentáneamente sin habla. Si esto hubiera sido en el pasado, Isabel seguramente habría desatado su ira, acusando a Eva de ser una maestra en fingir. En aquellos días, Eva a menudo provocaba a Isabel a propósito, llevándola al borde del abismo delante de Conrado. Este comportamiento empañó gradualmente la reputación de Isabel a los ojos de Conrado, borrando finalmente cualquier afecto que le tuviera.
Sin embargo, desde aquel fatidico día en el hospital en que le habían extraído sangre sin piedad, Isabel había sufrido una transformación completa. Se había transformado en alguien impredecible, dejándola desconcertada. Al igual que esas palabras anteriores, totalmente inesperadas, que la pillaron desprevenida.
Isabel ni siquiera había terminado de pensar cuando dijo:
-He oido que te casas pronto, el día 18, en el mismo hotel donde Conrado y yo celebramos nuestra boda.
En el momento en que Isabel pronunció esas palabras, las expresiones de Conrado y Eva cambiaron casi al
unisono.
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Capítulo 53 La deslumbrante confrontación de Isabel
asistir a su boda y ofrecerles personalmente mis bendiciones.
Conrado estrechó su aguda mirada hacia Isabel.
-¿Qué pretendes?
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-Conrado, ¿por qué estás tan nervioso? ¿No acabo de decir que estaré allí para desearte lo mejor? -Isabel imitó el tono anterior de Eva, fingiendo un profundo dolor.
Esta versión de Isabel le resultaba demasiado familiar a Conrado; era la antigua Isabel, la que a menudo le revelaba su lado vulnerable, la que le llamaba cariñosamente «Conra».
Eva observaba atentamente a Conrado y, en ese momento, detectó un ablandamiento en su expresión. Todo este tiempo, Eva había carecido de la ventaja que Isabel poseía. Isabel había crecido junto a Conrado; no sólo eso, sino que una vez le había salvado la vida. Esas eran cualidades que Eva sentía que nunca podría igualar.
Cuanto más reflexionaba sobre esto, más fuerte se volvía su sensación de urgencia. No tuvo más remedio que recurrir a su último esfuerzo.
Eva miró al sol en lo alto y luego fingió sentirse débil cerrando los ojos. A continuación, empezó a balancearse, como las hojas que se agitan en otoño, como si estuviera a punto de caer al suelo.
Justo cuando estaba a punto de caer, un fuerte «ruido sordo» la sobresaltó, haciendo que se quedara inmóvil y mirara al frente. Allí yacía en el suelo Isabel, que había caído primero.
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