Capítulo 44
La luz del mediodía se filtraba a través de la lona de la carpa, bañando el rostro de Anaís con un resplandor amarillento que acentuaba su palidez. Las gotas de sudor perlaban su frente, mientras sus dedos temblorosos rozaban la herida en su rodilla. Un fragmento de piedra permanecía incrustado en su carne, como una astilla de memoria del aguacero de la noche anterior. La fiebre le nublaba los sentidos, pero su mente permanecía lúcida, calculando cada movimiento en este juego de poder que se desarrollaba ante ella.
El encargado de los pedidos mantenía la mirada fija en sus propias manos, evitando encontrarse con los ojos escrutadores de Anaís. El aire dentro de la carpa se tornaba más denso con cada segundo de silencio.
Anaís contemplaba las cifras que danzaban en su mente: veinte mil pedidos pendientes. La magnitud del problema se extendía como una telaraña, amenazando con atrapar no solo su reputación, sino también la del Grupo Lobos. La estrategia de Bárbara había sido magistral en su crueldad, un movimiento calculado que la había llevado a este momento de vulnerabilidad.
-¿Esta decisión la tomaron todos? -preguntó Anaís, su voz controlada a pesar del dolor que pulsaba en su rodilla.
El encargado asintió, su postura más relajada ahora que sentía el respaldo invisible de Bárbara. -Mire, señorita Anaís, la verdad es que no fue fácil para nadie. Pero usted entiende… el dinero es el dinero. Y la señorita Bárbara, pues tiene un modo tan especial de hablar… Anoche todos votaron por trabajar exclusivamente con su canal. Lo del aviso tardío fue cosa de ella, no
nuestra.
La sangre de Inés hervía mientras observaba el cambio en el trato del encargado. La transformación era tan evidente como insultante: del respeto servil a la condescendencia apenas disimulada.
-¡Esto es el colmo! -exclamó Inés, pero Anaís la detuvo con un gesto suave pero firme en su
muñeca.
“¿De qué sirve gritar ahora?“, pensó Anaís, mientras la realidad de su situación se asentaba como un peso en su estómago.
-Anais, no puede ser que estés tan tranquila -la voz de Inés temblaba de indignación-. Son más de veinte mil pedidos que no se van a entregar. ¿Te das cuenta? ¡Esto es prácticamente una estafa! La gente te va a hacer pedazos.
Los pensamientos de Inés resonaban con una verdad dolorosa. San Fernando del Sol ya murmuraba sobre Anaís; esto solo sería el combustible que alimentaría un incendio de críticas
a nivel nacional.
-Vámonos a la posada, Inés -murmuró Anaís, su voz apenas un susurro.
-Está bien–respondió Inés, conteniendo las lágrimas-. Primero hay que atender esa herida.
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Capitulo 44
Anaís se incorporó con dificultad, cada movimiento una batalla contra el dolor. Pero antes de que pudiera dar un paso hacia la salida, la voz del encargado la detuvo.
-Oiga, señorita Anaís, perdone que se lo diga, pero la señorita Bárbara está en otro nivel. Vi cómo su hermano andaba regalándole donaciones en su canal sin dignarse a pasar por el suyo. Serán hermanos, según dicen, pero no lo parece. A lo mejor usted se lo buscó, ¿no? Por algo será.
Anaís se giró lentamente, encontrándose con la mirada embelesada del encargado, quien claramente había sucumbido al encanto superficial de Bárbara, a ese rostro angelical que ocultaba una mente calculadora, a esa voz dulce que destilaba veneno.
“La inocencia puede ser el disfraz más efectivo para la crueldad“, reflexionó Anaís, mientras el dolor en su rodilla palpitaba al ritmo de su corazón.
