Capítulo 4
Rei
Nunca pensei que Alyssa Bennett entraria em contato comigo. Para ela estar tão desesperada, acho que finalmente se cansou do marido de merda dela.
Faz um tempo que não dirijo nada além da minha moto, mas quando ela ligou, tirei
minha caminhonete do lugar onde estava guardada na garagem.
Estaciono ao lado do carro vermelho na beira da estrada, o sol começando a se pôr no
horizonte. Alyssa imediatamente sai do banco do motorista e corre para a traseira. Primeiro, ela pega uma bolsa de fraldas, depois um bebê conforto.
Eu estreito os olhos para ter certeza de que estou vendo direito.
Sim, é um maldito bebê conforto.
Saindo da minha caminhonete, ofereço ajuda com a bolsa dela. Observo enquanto ela prende o bebê conforto no banco de trás. Eu não sabia o que esperar, mas um bebê de
verdade, vestido com um macacãozinho rosa e fazendo pequenos barulhos, não era
isso.
Talvez seja sua sobrinha ou algo assim, penso silenciosamente.
Faz três anos desde a última vez que vi Alyssa, e ela realmente cresceu. Não tenho certeza se foi para melhor ou pior. Ela parece exausta, como se estivesse lutando pela
vida.
E tenho um pressentimento de que ela realmente esteve.
Ela está vestindo um moletom preto e jeans. Seu cabelo cacheado e escuro está preso em um coque bagunçado, com mechas soltas emoldurando seu rosto. Há olheiras sob seus olhos cor de avelã. E se eu não fosse o observador filho da mãe que sou, não teria notado que há maquiagem em suas bochechas, mal escondendo as manchas roxas por
baixo.
A visão faz meu sangue ferver. Eu não deveria ter ouvido Gray, poderíamos tê–la salvado há muito tempo. Não me importo se ela não saiu por vontade própria, eu teria
matado aquele desgraçado e trazido ela de volta para casa.
Alyssa pula no banco da frente e rapidamente coloca o cinto de segurança. Seu joelho
balança nervosamente, e ela morde o lábio enquanto eu volto para o meu assento.
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“Podemos ir já?” ela pergunta, a voz carregada de tensão.
“Algum motivo para abandonarmos seu carro na beira da estrada?” pergunto, levantando uma sobrancelha.
Me pergunto se eu pressionar o suficiente, ela será honesta sobre o que está acontecendo. Sempre podemos fazer uma parada na casa dela e resolver o problema. Faz alguns dias que não tenho minha dose de violência, de qualquer maneira.
“Está quebrado,” ela responde, mas há um toque de ansiedade em seu tom que eu não
perco.
“Tenho alguns cabos de chupeta na traseira. Eu poderia simplesmente-
“O motor está quebrado, não a bateria,” ela interrompe, as palavras saindo apressadas.
“Quer que eu chame um guincho?” pergunto, sentindo que ela está ficando mais
inquieta a cada segundo.
Sim, ela está mentindo descaradamente.
“Não, está tudo bem. Isaac disse que vai pegar quando voltar para casa,” ela diz, a
mentira escorregando suavemente de seus lábios.
“Quer ligar para ele e confirmar?
“Não, está tudo bem.” O desespero dela está começando a se tornar mais evidente,
mas posso ver que ela está tentando manter a calma.
Eu sorrio com o esforço. “Tem algum lugar para ir, Gatinha?
Ela não responde, seus olhos cor de avelã suplicando silenciosamente para mim.
Normalmente, eu gosto de brincar com ela, mas vou deixar isso para depois. Quando
ela estiver segura na minha casa.
Volto para a estrada, olhando entre ela e o bebê conforto no banco de trás.
Eu limpo a garganta. “Então, quem é a criança?” pergunto casualmente.
“Zuri,” ela murmura.
“E ela é-
“Minha filha.
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Interessante. Não me lembro de Gray dizer nada sobre ela ter um bebê. Na verdade, acho que eles só falam uma vez por mês. E as ligações geralmente duram cinco
minutos ou menos.
Eu deveria dar uma surra no Gray. Isso deveria ter sido o maior sinal de alerta que ele
precisava.
“Quantos anos ela tem?” pergunto, tentando manter minhas emoções sob controle.
“Sete meses.
Eu odeio esses pequenos diabinhos–nunca me imaginei tendo um–mas o ciúme e a
raiva ainda borbulham sob a superfície. Isaac Carter foi o primeiro homem a transar
com ela, a engravidá–la. Sortudo desgraçado. Isso deveria ter sido eu. Mas Niko e eu
fizemos um pacto quando éramos adolescentes: já que ambos gostávamos dela,
nenhum de nós poderia tê–la.
“Ela se parece com você. Tem seus cachos.
Alyssa sorri fracamente. “Sim, ela tem.
Enquanto dirigimos, pelo canto do olho, posso ver os olhos de Alyssa se movendo para
os espelhos laterais, verificando se há algum sinal de que seu marido está nos
seguindo. A tensão em seus ombros lentamente diminui à medida que colocamos mais
distância entre nós e o carro abandonado dela.
Finalmente, ela desvia o olhar para mim, onde deveria estar. “Então, onde está o Gray?
Estou surpresa que ele ainda não me ligou de volta.
Eu grunho. “Não o tenho visto muito ultimamente. Mas você sabe como é com o clube
-sempre tem algo acontecendo. Tenho certeza de que ele vai te ligar em breve.
Eu sei que meu irmão tem seus próprios problemas. Mas quando ele me manda uma
mensagem para resolver alguma coisa, eu faço sem questionar. Esse é meu trabalho, e
eu gosto pra caralho disso.
Alyssa bufa. “Acho que você pronunciou errado ‘gangue‘. Vamos ser realistas, é uma
gangue.
Eu percebo o desdém no tom dela, mas ela não tem ideia do porquê temos que fazer o que fazemos. É assim que deve ser. Gray queria que ela fosse uma gatinha ingênua, e
eu nunca tive tempo ou energia para discutir com ele sobre isso.
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Até agora. Na verdade, acho que esse assunto vai surgir muito em breve.
“Podemos parar no Target rapidinho? Preciso de algumas coisas,” Alyssa pede, com a
nervosidade voltando à sua voz.
“Claro.” Eu entro no Target mais próximo e estaciono no meio do estacionamento, já
que está sempre tão lotado. Alyssa rapidamente sai da caminhonete, mas antes que
ela possa fechar a porta, cu grito, “Acho que você esqueceu algo.
Ela franze a testa. “O quê?
Eu aponto para o bebê conforto, um desconforto se instalando no meu estômago.
“Você vai deixar a criança aqui?
“Sim, a Zuri está dormindo,” ela diz, enfatizando o nome dela. “Vou ser rápida. Você ficaria surpreso com quanto tempo ela ainda dorme.
Eu observo enquanto ela corre para a loja, me deixando sozinho com o diabinho dela,
sem fazer ideia do que fazer.
Apenas minutos depois que Alyssa
entra na loja, Zuri começa a chorar.
Droga. Talvez eu possa simplesmente ignorá–la e deixá–la quieta. Estou supondo que
ela eventualmente vai chorar até dormir de novo ou algo assim.
Os choros rapidamente se tornam mais altos, mais exigentes.
Droga. Tá bom.
Relutantemente, eu alcanço atrás, lutando para desfazer os cintos antes de tirá–la do assento. Com uma careta, eu a seguro desajeitadamente nos meus braços, e ela
imediatamente para de chorar, se aconchegando no meu peito.
Deus, eu odeio isso. Por que ela não a levou com ela?
Enquanto o diabinho me olha, noto que seus olhos são iguais aos de Alyssa. Sim, definitivamente é filha dela. E, infelizmente, há um pouco do DNA de Isaac misturado
ali também.
Seus dedinhos agarram minha camisa, e eu sinto uma pontada de algo no meu peito. Talvez seja aquele hambúrguer enorme que comi mais cedo entupindo minhas artérias.
Seja o que for, eu empurro isso de lado, olhando ao redor do estacionamento para
garantir que não há perigo.
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Um balbucio chama minha atenção novamente, e eu franzo a testa para ela. “Olha, criança. Podemos ser legais, mas não tente atrapalhar. Eu e sua mãe temos alguns.
assuntos inacabados que pretendo resolver esta noite.
Ela balbucia em resposta.
“Bom. Fico feliz que nos entendemos.”
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