Capítulo 232
La identidad de Esteban era todavía un misterio parcial para José Alejandro, pero un hecho era innegable: Isabel había estado viviendo todo este tiempo en el Chalet Eco del Bosque junto a él. Su relación, fuera cual fuera, era profunda y significativa. Tanto que había bastado la intervención de Isabel para hacer fracasar por completo la cooperación entre las familias Bernard y Blanchet.
Sebastián apretó el teléfono con fuerza, obligándose a mantener un tono respetuoso a pesar de la rabia que le quemaba por dentro.
-Señor Allende, ¿podríamos reunirnos para hablar?
Su padre estaba furioso por el fracaso de las negociaciones, pero Sebastián sabía que tenía que intentar un acercamiento con Esteban. Si el Grupo Bernard no manejaba esta crisis con cuidado, podrían terminar en la misma situación desesperada que la familia Galindo.
La única respuesta que recibió fue el tono intermitente de la llamada terminada. Esteban había colgado sin dignarse a responder.
El rostro de Sebastián perdió todo color, la furia apenas contenida haciendo temblar su mano mientras sostenía el teléfono.
José Alejandro observó la escena con tensión evidente.
-¿Qué dijo el señor Allende? -preguntó, aunque era obvio que si Esteban había contestado el teléfono, Isabel debía estar con él en ese momento.
Sebastián cerró los ojos, luchando por mantener el control.
-¿Qué dijo? Nada. El muy… simplemente colgó.
Con rabia apenas contenida, intentó llamar nuevamente a Isabel, solo para descubrir que el número había sido bloqueado. Era el colmo: ¡ni siquiera era el teléfono de Isabel, sino el de un empleado de la Sierra de los Géisers!
La frustración explotó dentro de él. Su pie se estrelló contra el borde de un macetero cercano.
-¡Maldita sea!
“Colgar y bloquear… ¿cómo es que hacen exactamente lo mismo?“, pensó, sintiendo cómo la ira se acumulaba en su pecho. La similitud entre las acciones de Isabel y Esteban solo servía para enfurecerlo más.
José Alejandro, leyendo la expresión descompuesta de su jefe, supo que Esteban había rechazado cualquier posibilidad de encuentro.
Sebastián se masajeó las sienes, donde un dolor punzante comenzaba a instalarse.
-Averigua exactamente qué tipo de relación tienen, y hazlo rápido.
Las palabras de Alfredo Muñoz sobre “protección” resonaron en su mente, haciendo que sus
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ojos se volvieran duros. ¿Qué clase de vínculo podía hacer que alguien como Esteban protegiera así a Isabel?
José Alejandro se aclaró la garganta, incómodo.
-En realidad, señor, la relación exacta entre la señorita Allende y el señor Allende no es lo más importante ahora.
Hizo una pausa, midiendo sus siguientes palabras.
-Con el compromiso cancelado y su… situación con la señorita Iris, lo verdaderamente relevante es que el señor Allende está protegiendo a Isabel. Lo urgente es pensar cómo…
Se detuvo abruptamente. Todos sabían que Isabel era la clave para resolver esta crisis. Por alguna ironía del destino, tanto el Grupo Galindo como el Grupo Bernard habían terminado a merced de la mujer a la que habían intentado destruir.
El recuerdo de lo que Sebastián y la familia Galindo le habían hecho a Isabel pesaba como plomo en el ambiente. José Alejandro tragó saliva antes de continuar:
-La señorita Allende sigue siendo el factor decisivo en todo esto.
Aunque le costara admitirlo, la realidad era innegable: bastaba una palabra de Isabel para resolver o hundir definitivamente los problemas de ambos grupos empresariales.
Sebastián le lanzó una mirada despectiva.
-Nadie imaginó que quien estaba con la señorita Allende fuera el mismísimo señor Allende -continuó José Alejandro, su voz apenas un murmullo.
El título “Señor Allende” bastaba ahora para dejar sin aliento a cualquiera que lo escuchara. No era de extrañar que todos los intentos de Sebastián y el Grupo Galindo por “darle una lección” a Isabel hubieran fracasado miserablemente. Siempre había sido él, el poderoso señor Allende, quien la protegía desde las sombras.
En el fondo, Sebastián probablemente ya había adivinado la verdadera naturaleza de la relación entre Isabel y Esteban, pero se negaba a aceptarla. En lo más profundo de su ser, un resentimiento amargo comenzaba a crecer.
-Investiga desde cuándo están juntos -ordenó con voz tensa-. Me niego a creer que Isabel tenga el poder de atraer a alguien como Esteban en tan poco tiempo.
Mientras tanto, en la cabaña, Isabel dormía plácidamente, sus dedos entrelazados con los de Esteban mientras este atendía una llamada en voz baja.
-Correcto -su voz era apenas un susurro cortante-. Ni un centavo puede ir al Grupo Bernard. Si lo hacen, nuestra cooperación se termina inmediatamente.
-Entendido -respondió Ander sin dudar.
Conociendo cómo Sebastián había tratado a Isabel y la ferocidad con que Esteban la protegia,
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¿quién se atrevería a compartir los minerales con el Grupo Bernard? Además, con la actitud de Sebastián, bien podía desesperarse hasta morir.
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