Capítulo 438
El aroma del café recién preparado flotaba en el aire mientras Paulina descendía por la escalera de madera. Sus pasos, cautelosos y medidos, resonaban en el silencio de la mañana. En la sala, Carlos permanecía sentado en el sofá, absorto en una llamada telefónica. La mesa del comedor, dispuesta con un desayuno completo, aguardaba en soledad; ningún empleado se encontraba a la vista. Paulina se acercó con pasos vacilantes, como un cervatillo aproximándose a aguas desconocidas.
-Sí, hagámoslo así -concluyó Carlos la llamada, dirigiendo su atención hacia ella con una intensidad que parecía atravesar el espacio entre ambos.
Ya sentada a la mesa, Paulina mantenía la mirada fija en el tazón humeante frente a ella, deseando poder sumergirse en su profundidad y desaparecer. La presencia de Carlos pesaba en el ambiente como una tormenta contenida. Ese hombre que la perturbaba con su naturaleza impredecible, capaz de desnudar a alguien con la misma indiferencia con que firmaba un documento, representaba un peligro latente.
El aroma del tabaco se entrelazó con el del desayuno cuando Carlos encendió un cigarro. Tras una profunda calada, rompió el silencio.
-¿Cerraste la puerta con llave anoche?
La pregunta atravesó el espacio como una flecha certera. Paulina soltó la cuchara, que tintineó contra la porcelana del tazón.
-Sí–respondió con un hilo de voz.
A través de la bruma del humo, la mirada penetrante de Carlos la estudiaba con detenimiento. Paulina, intimidada, recuperó la cuchara con dedos temblorosos y probó la sopa, buscando una excusa para evitar esos ojos escrutadores.
-¿Crees que te haría algo?
Paulina negó con la cabeza, sus palabras apenas audibles.
-No, no lo creo. No soy de tu interés.
“Los rumores de Isa resonaban en su memoria: ella simplemente no era el tipo de mujer que
atraía a Carlos.”
-Entonces, ¿por qué cerraste la puerta?
El silencio se apoderó de Paulina. Sus pensamientos se agolpaban en su mente: ¿acaso no tenía derecho a protegerse? ¿No era natural que una mujer tomara precauciones? Pero las palabras morían en su garganta ante la presencia imponente de aquel hombre que había visto actuar con demoledora eficiencia en situaciones críticas.
Una risa seca escapó de los labios de Carlos.
-A partir de esta noche, no lo hagas.
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Capítulo 438
La cuchara tembló entre los dedos de Paulina. Sus ojos se elevaron, destellando con indignación contenida.
-¿Por qué?
La voz le salió más firme de lo que esperaba. El simple hecho de enfrentarse a él durante las horas diurnas ya resultaba abrumador. ¿Ahora también debía renunciar a su tranquilidad
nocturna?
El silencio de Carlos y su mirada penetrante fueron respuesta suficiente. Paulina agachó la cabeza, doblegada por el peso de aquella presencia dominante.
-Está bien -murmuró.
La realidad de su situación se imponía con cruel claridad: en esa casa, las reglas las dictaba él. Su única esperanza residía en contactar a Isa; quizás ella podría ayudarla a desenredar esta maraña y alejarse de aquel demonio disfrazado de empresario.
-Termina de comer ordenó Carlos.
-¿Por qué?
La frustración teñía su voz. ¿Ni siquiera podía disfrutar de su desayuno en paz?
-Tenemos que salir.
El pánico se disparó en su interior como una bengala en la oscuridad. Sus experiencias previas
le habían enseñado que cualquier salida podía convertirse en una pesadilla.
-¿A dónde? ¿Es peligroso? -preguntó, su voz traicionando su ansiedad.
Mientras no supiera el paradero de su madre, la idea de aventurarse fuera de la relativa seguridad de la casa la aterrorizaba. Solo tenía una vida, y pretendía conservarla.
-Podría ser peligroso -respondió él con calculada neutralidad.
El corazón de Paulina pareció congelarse en su pecho.
-No voy–declaró con firmeza repentina.
Enfrentar otra situación de riesgo estaba fuera de discusión. El miedo a la muerte pesaba más que cualquier orden.
-No te preocupes, te aseguro que estarás a salvo -intentó tranquilizarla Carlos.
-No quiero ir, aunque lo asegures -respondió ella con determinación.
Las garantías de seguridad sonaban huecas en sus oídos. En el caos del peligro, cualquier promesa podía romperse como cristal. Y aunque Carlos jurara protegerla, la desconfianza había echado raíces demasiado profundas en su corazón.
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