Capítulo 464
-¿Qué fue lo que dijiste?
Un silencio denso se instaló en la línea telefónica mientras Isabel procesaba las palabras de su amiga. Sus dedos se crisparon alrededor del celular, segura de que sus oídos la estaban traicionando.
-Dije que le quité la toalla a Carlos -repitió Paulina con voz temblorosa.
La confesión flotó en el aire como una bomba a punto de estallar. Isabel contuvo la respiración, su mente negándose a procesar la magnitud del desastre.
-¡¿Qué?!
El grito ahogado de Isabel resonó en la habitación vacía. La situación sobrepasaba cualquier escenario que hubiera imaginado. Sus pensamientos se precipitaron en una cascada de preocupaciones.
“¿En qué estaba pensando Paulina? ¿Acaso quiere arruinar todo? Ni siquiera la carta de salvación podría protegerla de algo así…”
-¿Estás hablando en serio? -La pregunta brotó de sus labios mientras una sensación de inquietud se arraigaba en su pecho.
Esta vez, Isabel estaba segura de haber escuchado correctamente, pero su mente se resistía a aceptarlo. El comportamiento descuidado de Paulina había llegado demasiado lejos esta vez.
-Es en serio -la voz de Paulina sonaba pequeña, casi infantil.
-A ver, ¿qué fue exactamente lo que pasó? -Isabel se masajeó las sienes, rogando internamente que no fuera lo que imaginaba.
“Si fuera esa clase de situación, Paulina ni siquiera podría estar llamando ahora… aunque Vanesa mencionó que Carlos no puede…”
-Yo… yo… -Paulina balbuceaba, su voz quebrándose con cada sílaba.
Isabel se aclaró la garganta, intentando mantener la compostura.
-Mira, aunque digan que Carlos no puede… no puedes desafiar así el orgullo de un hombre.
-¡Te juro que no fue mi intención! -La desesperación en la voz de Paulina era palpable.
-Entonces explícame qué sucedió.
-Es que… -Paulina soltó un suspiro tembloroso antes de continuar con su relato.
Sus palabras se atropellaban unas a otras mientras describía el desafortunado incidente. La cremallera de su sudadera, la toalla enganchada, el giro desafortunado… una secuencia de eventos tan improbable que parecía sacada de una comedia de errores.
“Te lo juro por el cielo, no lo hice a propósito“, se defendía Paulina. “Fue como si el universo
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conspirara en mi contra. ¡Como cuando tomas agua y de repente te atragantas sin razón!”
Le explicó cómo había revisado todo cuidadosamente, y aun así, por algún cruel capricho del destino, la toalla terminó enganchada en su cremallera.
Isabel permaneció en silencio, asimilando cada detalle del relato.
-No lo hice a propósito -insistió Paulina, su voz cargada de angustia.
-Te creo–respondió Isabel con suavidad.
-¿De verdad, Isa? ¿De verdad me crees? -Una pausa angustiosa-. ¿Y él me creerá?
La vulnerabilidad en su voz era desgarradora. Los recuerdos de la violencia de Carlos
inundaron su mente, alimentando sus temores.
-Isa, ¿podrías pedirle a tu hermano que le llame? Que interceda por mí, por favor…
-¿Por qué estás llorando otra vez?
-¡Es que no sabes lo intimidante que es! -Los sollozos de Paulina se intensificaron-. ¡Tengo
mucho miedo, Isa!
-No te hará nada, tranquila.
-¡Sí lo hará! Te lo juro que sí… ¡buaaaaa! -Paulina recordó la manera en que Carlos manejaba los conflictos, y el pánico se apoderó de ella—. ¡No has visto cómo es cuando se enoja!
“¿Y si baja con un arma después de vestirse?“, el pensamiento la atormentaba mientras sus lágrimas corrían sin control.
Isabel contempló en silencio cómo su amiga se deshacía en llanto a través del teléfono. Los sollozos de Paulina inundaban la línea, y con cada intento de consolarla, sus emociones parecían desbordarse aún más.
Podía entender el miedo de su amiga. Paulina nunca se había enfrentado a una situación así, ni había conocido a alguien como Carlos. La intensidad de sus reacciones era comprensible, pero lo que verdaderamente sorprendió a Isabel fue descubrir esta faceta tan vulnerable de Paulina. Jamás la había visto llorar de esta manera.
Media hora después, cuando los sollozos finalmente se habían transformado en suaves hipidos, Isabel logró que su amiga recuperara algo de compostura.
-Ahora ve a pedirle disculpas a Carlos. El resto lo resolveremos cuando yo llegue -instruyó con firmeza maternal.
Si esta conversación hubiera ocurrido treinta minutos antes, Paulina habría estallado en pánico nuevamente. Pero ahora, agotada por el llanto, solo pudo responder con un débil susurro:
-Está bien.
-Bien, ve. Regreso mañana.
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-Está bien -repitió Paulina, el miedo aún palpable en su voz temblorosa.
Isabel dedicó unos minutos más a tranquilizarla antes de colgar. El tono de línea ocupada resonó en los oídos de Paulina como un recordatorio de su soledad ante la situación. Respiró profundamente varias veces, intentando controlar el temblor de sus manos.
Esta montaña rusa emocional era una experiencia única: pasar de la vergüenza social más profunda al terror más visceral en cuestión de minutos. Solo ella podía encontrarse en semejante predicamento.
Con pasos vacilantes, se dirigió a la cocina para servir el vaso de agua que Carlos había solicitado antes del incidente. Al llegar al pie de la escalera, su corazón dio un vuelco: ahí estaba él, de pie junto a la barandilla del piso superior, su presencia imponente dominando el
espacio.
Sus manos temblaron y algunas gotas se derramaron del vaso.
-Ah, señor Esparza… -musitó con voz apenas audible.
-¿Por qué lloras? -preguntó Carlos.
Paulina había olvidado por completo la sangre seca bajo su nariz, las manchas que se había esparcido al limpiarse el rostro. Su imagen era el vivo retrato de la desolación.
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