2/2
Capítulo 24-1
No dia em que acordei e encontrei o chão coberto pela primeira neve, me senti como um filhote animado. Fiquei um tempão em frente às janelas do meu quarto, olhando para a paisagem branca. Sempre adorei a neve e preferia o frio do inverno ao calor do verão. O cheiro de neve estava no ar há dias e eu tinha conversado com vários dos filhotes da matilha, prometendo que os levaria para andar de trenó. Eles me disseram que havia uma boa ladeira para isso na floresta. Tivemos sorte, pois era sábado e não
havia escola ou trabalho. Fiz um link mental com os pais dos filhotes enquanto me preparava. Eles não tinham objeções a que eu levasse os filhotes para se divertir na neve. Corri para a cozinha e preparei uma mochila grande cheia de chocolate quente,
sanduíches, frutas e alguns cobertores. Tomei café da manhã enquanto arrumava a mochila. Quando terminei, fui para fora esperar os filhotes. Não demorou muito para que Cadence e seu melhor amigo, Jon, se juntassem a mim. Logo, as duas sobrinhas de
Sam e outros quatro filhotes se juntaram ao nosso pequeno grupo.
“Quem está pronto para se divertir na neve?” perguntei.
“Nós estamos!” os filhotes responderam em uníssono. Cada um tinha seu próprio trenó. Eu tinha a comida e todos estávamos animados enquanto começávamos nossa caminhada. Os filhotes estavam certos, a colina era perfeita para andar de trenó, e eles subiam e desciam sem parar. Alguns dos filhotes mais novos pediram para eu andar com eles, o que eu fiz com muito prazer. Fizemos uma pausa para almoçar. Espalhamos os cobertores sobre algumas árvores caídas e comemos os sanduíches e o chocolate quente. Enquanto Cadence e Jon me ajudavam a guardar os cobertores e as canecas na mochila, os outros começaram a fazer bonecos de neve. Passamos uma hora construindo bonecos de neve e fazendo anjos na neve. Eu me escondi atrás de algumas árvores e me transformei em lobo. Pulei e comecei a persegui–los na neve. Os
filhotes gritavam e riam enquanto tentavam inverter os papéis e me perseguir. Está vamos no meio da brincadeira quando ouvi uma risada. Todos nos viramos para o som
e vimos Finlay parado, nos observando.
“Então é aqui que você estava,” ele disse.
“Alfa!” os filhotes anunciaram e correram até ele para contar tudo o que tínhamos feito. Eu apenas sentei, na minha forma de lobo, e observei.
‘Precisamos ter uma reunião,‘ Finlay me linkou mentalmente enquanto ouvia os filhotes. Eu o conhecia bem o suficiente para saber que, apesar de seu rosto feliz e
1/2
postura relaxada, isso era algo sério.
‘Estraga–prazeres,‘ respondi mentalmente enquanto ia até onde estavam minhas roupas. Quando voltei à forma humana e me vesti, vi que Finlay tinha organizado os filhotes para a caminhada de volta e pegado a mochila. Todos caminhamos juntos de
volta, começou a nevar. Flocos grandes caíam e transformavam o mundo em um lugar
ainda mais mágico. Finlay e eu observamos enquanto os filhotes tentavam pegar a
neve com a língua. Quando chegamos de volta à aldeia, encontramos os pais
esperando por nós do lado de fora da casa da matilha. Finlay deve ter feito um link
mental com eles. Todos me agradeceram por entreter seus filhotes pela manhã. Eu
disse que era um prazer.
“Você parecia um filhote,” Finlay comentou quando estávamos sozinhos, indo para a
sala de reuniões.
“Eu me sinto como um na neve. É por isso que gosto de entreter os filhotes em dias de
neve como este. Me dá uma boa desculpa para agir como um.”
“Não é sempre que te vejo tão relaxada, ruiva. Acho que a neve te faz bem. Mas talvez
devesse colocar um gorro,” ele me disse, tirando a neve da minha cabeça.
“Ei, cuidado com o cabelo,” eu disse. Mais por hábito do que por estar chateada. Ele
apenas sorriu. Quando entramos na sala de reuniões, os outros já estavam lá.
“Você a encontrou,” Medow disse com um sorriso.
“Encontrei,” Finlay concordou.
“Vocês poderiam ter me linkado mentalmente, sabem,” eu disse enquanto me sentava,
depois de tirar o casaco.
2/2
Capítulo 24-2
E perder a oportunidade de ver você rolando na neve com os filhotes? Acho que não, ruiva. Todos nos acomodamos e voltamos nossa atenção para Finlay, sabíamos que ele tinha algo importante para nos dizer.
“Recebi uma ligação do Alpha Jackson da matilha Rolling Hills esta manhã,” ele nos disse. Todos assentimos. “Eles não são aliados. O que vocês sabem sobre eles?” ele
perguntou.
São uma matilha de nível médio, disse Martin.
“Não compartilhamos aliados com eles, então não tivemos interação,” acrescentou
Sam.
“Sei que minha antiga matilha fazia algumas trocas com eles. Mas não sei detalhes,”
Medow nos contou.
“Eles eram de um nível muito baixo para minha antiga matilha considerar uma amizade com eles. Ouvi dizer que o antigo Alpha era um líder forte e a matilha tinha
um nível mais alto quando ele era o Alpha. Acho que o Alpha atual é sobrinho dele ou algo assim. Pelo que ouvi do meu pai, ele não é tão forte quanto o anterior e a matilha
caiu de nível por causa disso. Acho que também perderam alguns aliados,” eu disse.
Finlay assentiu. Todos queríamos saber por que o Alpha tinha entrado em contato com
Finlay, mas ninguém perguntou. Se Finlay quisesse que soubéssemos, ele nos
contaria.
“O Alpha Jackson me fez uma oferta. Ele disse que sabia que, por sermos sem
classificação, estávamos vulneráveis. Ele disse que tinha uma matilha estável com boa
reputação e nos ofereceu para nos juntarmos a eles,” Finlay nos informou. Todos
olhamos para ele por um momento, tentando absorver a informação.
“Querem que nos juntemos a eles?” Martin perguntou.
“Como assim; nos fundimos com eles e o Alpha deles se torna nosso Alpha?” Sam
perguntou. Eu e meu lobo nos opusemos à ideia.
“Sim, disse Finlay. “Sei que parece estranho considerar, mas se isso mantiver a matilha segura, devemos pelo menos discutir.” Olhei para Medow e sabia que ela estava pensando a mesma coisa que eu.
1/3
‘Isso não parece certo, ela disse.
“Concordo. Algo está faltando. Eles pediram algo em troca por essa generosidade?” perguntei. Finlay nos deu um sorriso que não era feliz.
“Sim, seus instintos estão corretos. Se aceitarmos a oferta, eles esperam que entreguemos todos os bens da matilha, incluindo a terra, para eles.
‘De jeito nenhum!” Martin gritou.
“Estou com ele, eu disse a Finlay.
“Não gosto nada disso, Sam disse.
“Estou com vocês, Medow nos disse.
“Fico feliz que eu e a matilha tenhamos sua lealdade. Mas, como eu disse, precisamos falar sobre isso antes de recusar, Finlay insistiu.
“Tá bom. Vamos falar sobre por que achamos que eles realmente fizeram essa oferta. Nenhum de nós acha que é por bondade, certo?” eu disse.
“Certo. Eles teriam oferecido nos acolher antes de nos estabelecermos se quisessem apenas ajudar,” Martin concordou.
“Eles querem, ou precisam, de nossa terra,” Sam disse.
“Sabemos onde eles estão localizados?” perguntei.
“Não especificamente, já que não somos aliados. Mas sabemos a área geral, Finlay me
disse.
“Vamos olhar em um mapa de satélite, ver se conseguimos deduzir algo, sugeri. Martin conectou seu laptop à tela grande na parede e procurou pela área que Finlay
lhe deu.
“Oh,” Medow disse ao ver.
“Isso explica, Sam concordou. O mapa mostrava uma área de planícies de grama com
terreno rochoso surgindo como ilhas. As poucas árvores na área estavam espalhadas. À medida que movíamos o mapa, encontramos algumas vilas e algumas cidades menores, mas em nenhum lugar vimos florestas ou terras que parecessem desocupadas por humanos.
2/3
“Deve ser difícil viver lá como lobo, Finlay comentou.
“Devem estar sempre atentos aos humanos,” Medow disse, com muita compaixão na
Voz.
“Estão procurando uma maneira de sair dessa situação, conclui.
“Então oferecemos acolhè–los, sob nosso Alpha atual e nossa matilha, Martin sugeriu.
Tanto Finlay quanto eu balançamos a cabeça.
“Não vai funcionar. Não herdaremos o nível deles só porque acolhemos seus membros.
A única maneira de obter a proteção do nível deles é nos juntarmos a eles,” Finlay
explicou.
