Capítulo 19 Kenneth la obliga a disculparse
Lauren estaba junto a la cama de Elaine , observando su cuerpo inmóvil . « Elaine , soy yo . Lauren . Me odias tanto … ¿ no ? Deberías reconocer mi voz , ¿ verdad ? He oído que algunos pacientes en coma aún son conscientes de lo que les rodea . Me pregunto si puedes oírme ahora . Si puedes , ¿ cuándo despertarás ? »
Ella siguió hablando , con voz tranquila y firme .
Pero la mujer en la cama del hospital no se movió . Ni siquiera la más mínima respuesta .
El penetrante aroma a antiséptico impregnaba el aire , frío y estéril . Las paredes blancas y las sábanas recién lavadas del hospital solo hacían que el cuerpo frágil y esquelético de Elaine pareciera aún más frágil .
Lauren se sentó lentamente junto a la cama , con los ojos fijos en el rostro pálido y sin vida de Elaine .
Sabes , todos creen que yo te hice esto . Pero tú sabes mejor que nadie que soy inocente . Ambos sabemos la verdad . Llevas cinco años en coma … y yo pasé esos cinco años en prisión por un delito que cometió Willow . No tienes ni idea de lo que fue allí . Me clavaron agujas , me golpearon con palos … incluso me quitaron un riñón . Todo por culpa de Kenneth ; él se aseguró de que sufriera , todo en nombre de vengarse de ti .
La luz del sol se filtraba a través de las pequeñas aberturas de las cortinas , proyectando patrones de luz fragmentados sobre el suelo . Pero ningún calor , por mucho que se calentara , podía atravesar el aire frío y sofocante de la habitación del hospital .
Lauren respiró hondo , conteniendo las lágrimas . « Todavía recuerdo la primera vez que te conocí . Sonreías radiantemente , como una princesa de cuento de hadas . En aquel entonces , te envidiaba . Tenías una familia que te adoraba , una vida de privilegios y tantos amigos . ¿ Y yo ? Finalmente regresé con la familia Bennett , pero nunca sentí que perteneciera a ella … Y ahora … no soy más que una desgracia , una criminal convicta a la que todos desprecian . Pero ambas sabemos la verdad . No fui yo quien te hizo daño . Fue Willow … »
Abrumada por una profunda sensación de injusticia , las lágrimas brotaron y se deslizaron por sus mejillas sin poder contenerlas . Se las secó rápidamente , sin percatarse de que , por primera vez en cinco años , los ojos de Elaine temblaron , apenas un leve movimiento .
Una vez que se recompuso , Lauren se puso de pie . ” Elaine , tienes que despertarte pronto . Volveré a verte ” .
Apenas había salido de la habitación del hospital cuando se quedó congelada .
Un par de ojos penetrantes y fríos como el hielo se clavaron en los de ella .
El hombre que estaba frente a ella vestía un elegante traje negro ; su alta figura irradiaba una presencia imponente . Sus rasgos afilados y cincelados transmitían una precisión casi despiadada : pómulos altos , mandíbula pronunciada y ojos hundidos que parecían absorberlo todo .
Sus cejas , gruesas y arqueadas , se arqueaban ligeramente , intensificando la tensión de su mirada . Bajo su nariz recta y bien definida , sus labios formaban una línea firme e indescifrable . Su mandíbula apretada y su postura rígida exudaban un aire de dominio : frío , autoritario e imposible de ignorar .
Una mirada , solo una , y el cuerpo de Lauren la traicionó . Sus manos se enfriaron . Sus rodillas se debilitaron . Todos los músculos de su cuerpo se tensaron , paralizados por el terror .
Su corazón latía con fuerza contra su pecho , cada latido fuerte e inestable . Su respiración se volvió rápida y superficial , luchando por mantener el ritmo .
Kenneth dio un paso lento y deliberado hacia adelante , irradiando una abrumadora sensación de control , como un depredador que se acerca a su objetivo.
presa .
Lauren instintivamente dio un paso atrás .
Un paso
Otro
Entonces , ¡ bang!
Su espalda golpeó la puerta de la habitación del hospital , el golpe sordo resonó en el pasillo silencioso .
Sus ojos se clavaron en ella , haciendo que Lauren se sintiera como una presa atrapada en la mira de un depredador : atrapada , indefensa y sin ningún lugar adonde ir .
4-
240 PM M
Capítulo 19 Kenneth la obliga a disculparse
Sin ningún lugar a donde correr , Lauren se vio obligada a regresar a la habitación del hospital .
Finalizado
Su imponente figura se cernía sobre ella , su presencia la asfixiaba . El aire en la habitación se volvió denso , casi helado : el único sonido que rompía el silencio era la respiración entrecortada de Lauren .
Se tambaleó hacia atrás hasta que sus piernas tocaron la cama del hospital . No tenía adónde ir .
“ Señor Kenneth ” .
Kenneth frunció ligeramente el ceño . Su voz era profunda y fría , destilando autoridad .
“ ¿ Tienes miedo de mí ? ”
Lauren bajó la mirada , apenas podía respirar . ¿ Asustada ? ¡Cómo no iba a estarlo !
Había sobrevivido a la crueldad de la familia Bennett . Había soportado la humillación , el sufrimiento y la injusticia . ¿Pero él ? La había destrozado de maneras que nadie más podría .
Había soportado todas sus tácticas en prisión : él sabía exactamente cómo despojarla de su dignidad , empujarla al borde de la Jagonía , pero sin dejarla morir . En cambio , la dejó aferrada a la vida , atrapada en un ciclo de sufrimiento infinito .
Ella aún podía reunir la fuerza para contraatacar cuando se enfrentaba a los Bennett .
Pero contra él … ¡ Hasta el último vestigio de coraje desapareció , absorbido por el miedo frío y paralizante que se apoderó de todo su cuerpo !
Sus dedos se retorcieron fuertemente en la tela de sus mangas , sus nudillos se volvieron blancos .
Su respiración era errática , sus ojos estaban abiertos por el pánico . El terror se reflejaba en su rostro .
Sr. Kenneth , ya hablé con la Sra. Elaine . ¿ Puedo … puedo irme ya ? La voz de Lauren era temblorosa , de miedo .
No se atrevió a levantar la cabeza para encontrarse con los ojos de Kenneth , pero podía sentir el frío sofocante que irradiaba él .
Él inclinó la cabeza ligeramente , mirándola con la fría indiferencia de quien evalúa algo insignificante .
“¿ Hablar con ella ? ” Sus labios se curvaron en una sonrisa gélida . ” Tu padre me prometió que te arrodillarías ante Elaine y te disculparías . Y seguirás hasta que decida que es suficiente ” .
El rostro de Lauren palideció . Levantó la cabeza de golpe , sorprendida , pero , bajo el peso de su mirada penetrante , la bajó rápidamente .
Los recuerdos de la humillación y el sufrimiento que sufrió en prisión inundaron su mente . El tormento implacable , los días que deseó la muerte solo para escapar , la habían condicionado a caer instintivamente a sus pies y suplicar clemencia .
Kenneth dio un paso adelante , su abrumadora presencia presionándola .
¿ Qué pasa ? ¿ Estás dudando ? ¿ O de verdad crees que cinco años de prisión fueron suficientes para compensar lo que le hiciste a Elaine ?
Lauren tembló . Quería correr , pero sentía las piernas clavadas en el suelo , demasiado pesadas para moverse .
Quería hablar , defenderse , pero sabía que era inútil . Sabía que él no la escucharía . Nunca lo había hecho .
Cinco años atrás , ella se declaró inocente . Él no le creyó ni una sola palabra . En cambio , se aseguró de que sufriera , de que cada día tras las rejas fuera un infierno.
Ella le temía , no sólo en su mente sino en su propia alma .
Las rodillas de Lauren se doblaron lentamente hasta que cayó al suelo .
Soy culpable . Me presenté ante la Sra . Elaine y le supliqué perdón . Por favor , Sr. Kenneth , tenga piedad de mí . Con esas palabras , bajó la cabeza con fuerza .
Su frente se estrelló contra el suelo frío con un golpe sordo y pesado .
2:40 p. m.
Capítulo 19 Kenneth la obliga a disculparse
Y otra vez . Y otra vez . Cada impacto resonó por la habitación , cada uno más fuerte que el anterior.
¿ Dignidad ? La había abandonado hacía mucho tiempo , solo para sobrevivir .
Finalizado
Kenneth observaba en silencio . Pero la satisfacción que esperaba nunca llegó . En cambio , una profunda e inquebrantable irritación lo invadió .
Durante años , había deseado verla así : rota , de rodillas , suplicando . Pero ahora que estaba sucediendo , no sentía ninguna victoria , solo una irritación inquebrantable que lo corroía .
La frente de Lauren se partió por la fuerza de sus arcos , y un fino hilo de sangre le resbaló por la cara . Gota a gota , cayó sobre el inmaculado suelo blanco , transformándose en una mancha carmesí .
Pero no se detuvo . Ni siquiera se inmutó . Siguió adelante , con movimientos mecánicos , con la voz ronca al repetir las mismas palabras . « Soy culpable . Me equivoqué . Por favor , Sr. Kenneth , déjeme ir » .
Cada palabra salía de sus labios en sincronía con el golpe sordo y pesado de su frente al golpear el suelo .
Los puños de Kenneth se apretaron a sus costados , la tormenta en sus ojos rugía.
No se dio cuenta de que, mientras Lauren seguía inclinándose y suplicando , los ojos de Elaine parpadeaban bajo sus párpados cerrados . Una lágrima resbaló por su mejilla y se desvaneció en la almohada.
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