Capítulo 6 Culpándola
La ira de Lauren estalló al instante. Se incorporó con ambas manos, pero el dolor en la pierna la hizo tambalearse. Apretando los dientes, miró ferozmente a Elliot. “Señor Elliot, ¡usted dice lo que se le ocurre! Ella misma chocó conmigo, y sin embargo me culpa sin siquiera entender qué pasó. ¿Qué es? ¿Está tan acostumbrado a hacerme daño que ya ni siquiera lo piensa dos veces?” “¡Usted!” “Hay docenas de ojos observándome. ¿Será que no estaba prestando atención, o fue usted, señor Elliot, quien no estaba prestando atención?” Elliot miró rápidamente a su alrededor y vio que todos los invitados lo observaban con expresiones sutiles pero inconfundibles. Todos estos invitados provenían de familias prestigiosas. Aunque menospreciaban a Lauren, una ex convicta, su educación no les permitía tergiversar la verdad. Alguien finalmente habló. “Señor Elliot, realmente fue Willow quien la chocó. Todos lo vimos”. Con una persona tomando la iniciativa, los demás asintieron en señal de acuerdo. El rostro de Elliot se tornó sombrío, su mirada gélida. Estaba seguro de que Lauren intentaba deliberadamente arruinar la fiesta de cumpleaños de Willow y avergonzar a la familia Bennett frente a la élite de Hoverdale. Conocía a su hermana demasiado bien. Era de mente cerrada, vengativa e incluso capaz de incriminar a otros. No había nada que no hiciera. Elliot frunció el ceño, su voz oscura. “Aunque Willow chocara contigo, fue un accidente. ¿No podrías haberte hecho a un lado? Lo hiciste a propósito”. Lauren sintió una oleada de ira tan intensa que le zumbaba la cabeza, casi haciéndole perder el control. ¿ Hacerme a un lado? Apenas puedo caminar sin cojear, y mucho menos moverme rápido. ¿Cómo se supone que voy a quitarme del camino? Ah, claro. Cuando salí de prisión, Elliot ni siquiera creía que mi pierna estuviera realmente herida. Todo lo que vio fue a Willow siendo golpeada, nunca a mí golpeando el suelo.Como disfrutaba tanto humillándola, ya no tenía por qué guardar las apariencias. Frente a todos, Lauren se arremangó. La multitud ahogó un grito. Su codo estaba cubierto de sangre fresca; las deslumbrantes heridas rojas resaltaban con nitidez sobre su piel pálida. Su palma tampoco se había salvado; donde la piel se había roto, la sangre seguía manando, escurriendo por sus dedos antes de caer al suelo. Lauren levantó el brazo para que todos pudieran ver. “¿De verdad me haría esto a propósito? ¿Me lastimé todo el cuerpo solo para que me regañaras? ¿Crees que soy tan patética?”. Su voz temblaba, a punto de quebrarse, sus ojos enrojecidos se llenaron de agravio. Al ver las impactantes heridas en su mano y brazo, los ojos de Elliot se llenaron de asombro. Su rostro ardía de vergüenza y, por un momento, no pudo sostener la mirada de Lauren. Alice soltó un grito de sorpresa, soltó rápidamente a Willow y dio un paso adelante, queriendo tocar a Lauren pero dudando por miedo a lastimarla. “Laurie, estás herida. ¿Te duele?” Sopló suavemente sobre la herida de Lauren, luciendo genuinamente angustiada. Las lágrimas brotaron de los ojos de Willow. “Laurie, lo siento. Elliot mandó hacer un vestido a medida para mí, pero por alguna razón, se dañó. Entré en pánico y choqué accidentalmente contigo. Por favor, no te enojes con Elliot, ¿de acuerdo? Solo te malinterpretó porque estaba preocupado por mí. Me disculparé en su nombre”. Miró a Lauren con ojos lastimeros y llorosos, su expresión suave y vulnerable. Incluso sus lágrimas parecían gráciles, delicadas como pétalos bajo la lluvia. Se disculpó, pero su comportamiento hacía parecer que Lauren la había intimidado. Durante los tres años que Lauren pasó en la familia Bennett, cada vez que la maltrataban, Willow siempre se hacía la víctima. Habían pasado cinco años, pero no había cambiado nada. “¿Entonces dices que porque Elliot se preocupa por ti, puede acusarme como quiera?” La expresión de Lauren era fría como el hielo, sus ojos afilados como estrellas en el cielo invernal. Toda su presencia era gélida. “No, no me refería a eso”. Sorprendida por el tono agresivo de Lauren, Willow se encogió en los brazos de Alice, con lágrimas corriendo por su rostro. “Laurie, ¿cómo pudiste malinterpretarme así?” Alice abrazó a Willow protectoramente, suspirando con impotencia. “Laurie, realmente has malinterpretado a Willow. Siempre ha sido amable y se ha portado bien. No es como dices. Hoy es su cumpleaños. Solo discúlpate con ella y deséale un feliz cumpleaños, y seguiremos adelante”. Lauren arqueó una ceja. “Esta no es la primera vez que pasa algo así. Señora Alice, ¿de verdad no sabe si la malinterpreté? ¿Debería recordarle lo que pasó hace cinco años…?” “¡Ya basta!” El rostro de Alice palideció, con la culpa brillando en sus ojos. “No digas más”. “Je”. Lauren soltó una risa fría, llena de burla. Su madre seguía igual que cinco años atrás, eligiendo a Willow sin dudarlo. No soportaba que Willow sufriera ni el más mínimo agravio.Sin embargo, no le importaba que su hija biológica soportara las dificultades y el dolor. De repente, Lauren encontró todo esto insoportablemente inútil. Obligándose a sí misma a soportar el dolor, enderezó la espalda y cojeó hacia la puerta. Apenas había dado dos pasos cuando una mano fuerte la agarró del brazo con fuerza. “Explícate”. Lauren giró la cabeza, con expresión impaciente. “¿Qué quieres que te explique?” Elliot quiso arremeter, pero cuando se encontró con la mirada de Lauren, llena de resentimiento, se le encogió el corazón. Se tragó la ira con fuerza y habló con la mayor calma posible. “¿Qué pasó con el vestido de Willow?” El vestido hecho a medida que Willow llevaba tenía capas de plumas que brillaban bajo la luz del sol, excepcionalmente hermoso, excepto por una gran y obvia abertura en el dobladillo, donde claramente se habían arrancado plumas. Las manos de Lauren se apretaron en puños, su cuerpo temblando ligeramente de rabia. “Entonces, Sr. Elliot, ¿cree que dañé deliberadamente el vestido de su hermana?”, preguntó con frialdad. “Fuiste la única que se subió a mi coche. Fuiste la única que tuvo la oportunidad de tocarlo.” Las lágrimas volvieron a caer de los ojos de Willow, con la voz entrecortada. “Laurie, ¿por qué hiciste esto?” Alice, incapaz de soportar ver a Willow molesta, pero también reacia a culpar a Lauren, suspiró suavemente. “Laurie, sé que guardas rencor, por eso hiciste esto. Dejemos esto pasar hoy, pero en el futuro, no debes…” “Tch.” Una fría burla interrumpió abruptamente a Alice. Lauren miró a su madre a los ojos, con voz lenta y deliberada. “El coche del Sr. Elliot tiene una cámara para el salpicadero. Si realmente manipulé el vestido de la Srta. Bennett, ¿no lo probaría revisar la grabación?” Dicho esto, se volvió hacia Elliot. “Para demostrar mi inocencia, exijo que saques tu teléfono y reproduzcas la grabación para que todos la vean.” Su inquebrantable confianza hizo que Willow entrara en pánico. “Laurie, no hay necesidad de revisar la grabación.” Alice intervino para apoyar a Willow. «Ya están todos los invitados. Laurie, no causemos más problemas». David, que había permanecido en silencio, finalmente dio un paso al frente. «Terminemos con esto. Laurie, ve a que te curen las heridas primero».¿Crees que dañé deliberadamente el vestido de tu hermana? —preguntó con frialdad—. Fuiste la única que se subió a mi coche. Fuiste la única que tuvo la oportunidad de tocarlo. Las lágrimas volvieron a caer de los ojos de Willow, con la voz entrecortada. —Laurie, ¿por qué hiciste esto? —Alice, incapaz de soportar ver a Willow molesta, pero también reacia a culpar a Lauren, suspiró suavemente—. Laurie, sé que guardas rencor, por eso hiciste esto. Dejemos esto pasar hoy, pero en el futuro, no debes… —Tch. —Una fría burla interrumpió abruptamente a Alice. Lauren miró a su madre a los ojos, con la voz lenta y deliberada—. El coche del señor Elliot tiene una cámara para salpicadero. Si de verdad manipulé el vestido de la señorita Bennett, ¿no lo probaría comprobar la grabación? —Dicho esto, se volvió hacia Elliot—. Para demostrar mi inocencia, te exijo que saques tu teléfono y reproduzcas la grabación para que todos la vean. Su inquebrantable confianza hizo que Willow entrara en pánico. “Laurie, no hace falta que revises las grabaciones”. Alice intervino para apoyar a Willow. “Ya están todos los invitados. Laurie, no causemos más problemas”. David, que había permanecido en silencio, finalmente dio un paso al frente. “Terminemos con esto. Laurie, ve a que te curen las heridas primero”.¿Crees que dañé deliberadamente el vestido de tu hermana? —preguntó con frialdad—. Fuiste la única que se subió a mi coche. Fuiste la única que tuvo la oportunidad de tocarlo. Las lágrimas volvieron a caer de los ojos de Willow, con la voz entrecortada. —Laurie, ¿por qué hiciste esto? —Alice, incapaz de soportar ver a Willow molesta, pero también reacia a culpar a Lauren, suspiró suavemente—. Laurie, sé que guardas rencor, por eso hiciste esto. Dejemos esto pasar hoy, pero en el futuro, no debes… —Tch. —Una fría burla interrumpió abruptamente a Alice. Lauren miró a su madre a los ojos, con la voz lenta y deliberada—. El coche del señor Elliot tiene una cámara para salpicadero. Si de verdad manipulé el vestido de la señorita Bennett, ¿no lo probaría comprobar la grabación? —Dicho esto, se volvió hacia Elliot—. Para demostrar mi inocencia, te exijo que saques tu teléfono y reproduzcas la grabación para que todos la vean. Su inquebrantable confianza hizo que Willow entrara en pánico. “Laurie, no hace falta que revises las grabaciones”. Alice intervino para apoyar a Willow. “Ya están todos los invitados. Laurie, no causemos más problemas”. David, que había permanecido en silencio, finalmente dio un paso al frente. “Terminemos con esto. Laurie, ve a que te curen las heridas primero”.De nuevo. El cuerpo de Lauren temblaba de furia. Se zafó con fuerza de la mano de Elliot. “¿Así que vas a dejar que cargue con la culpa de arruinar el vestido de Willow? Me atrevo a ver la grabación; ¿por qué no lo haces tú? ¿De qué tienes miedo?”
